Menée par la Fédération de l’Union des producteurs agricoles de la Beauce, une large étude sur la diversification agricole a débuté il y a quelques semaines sur le territoire de la MRC Beauce-Sartigan. Le conseiller municipal Marcel Bérubé a mentionné que cette étude s’inscrit dans les objectifs de la politique agricole qui sera adoptée lors de la prochaine séance du conseil. Ce sondage permettra de documenter les contextes politique, économique et social favorisant le développement harmonieux du secteur agroalimentaire, de favoriser les partenariats entre les producteurs agricoles et d’identifier des productions agricoles qui pourraient être intéressantes à développer.

Le mandat de dresser un portrait complet du secteur agroalimentaire de la MRC a été confié à l’agronome Benoît Girard. Des intervenants des milieux agricole, municipal, industriel, commercial ainsi que des citoyens seront consultés au cours des prochaines semaines. M. Girard a mentionné que les gens seront approchés de façon individuelle ou lors de rencontres de groupes.

Le responsable en aménagement et développement régional de l’UPA, Pierre Giguère, a expliqué que diverses avenues seront envisagées pour favoriser l’émergence d’entreprises et pour stimuler l’utilisation des terres en friche. Il a parlé de production de maïs pour en faire de la bio-masse ou de l’éthanol et en général, les énergies moins néfastes que le pétrole. M. Giguère souligne qu’il est primordial avant tout de vérifier s’il y a un marché ici pour ce genre de produits. M. Girard a ajouté que le sirop d’érable était l’un des produits forts de la région et qu’il pourrait facilement être exploité de façons nouvelles. 

Les coûts de cette étude sont partagés entre le ministère de l’Agriculture, des Pêches et de l’Alimentation, la Fédération de l’UPA de la Beauce et la Ville de Saint-Georges. Le Centre local de développement de la MRC Beauce-Sartigan devrait confirmé sa participation financière la semaine prochaine.

Une analyse sera par la suite réalisée et les résultats et les recommandations seront connus à l’automne 2007. M. Girard a précisé que cette étude était très pertinente à la condition qu’elle soit utilisée par les gens du milieux agricoles pour mieux comprendre le contexte et pour mieux orienter son développement. Pour Pierre Giguère, cet exercice permettra de favoriser et de renforcer les partenariats entre les intervenants agricoles et ceux du milieu urbain dans la MRC.