Bien qu’Internet soit un excellent outil d’information, il n’en demeure pas moins que certains dangers peuvent se cacher derrière cette source inépuisable de renseignements. Les jeunes représentent une catégorie d’internautes pour le moins vulnérables lorsqu’il est question des pièges du Web. Sachant cela, les corps policiers de la région ont mis en place le programme préventif « Vous NET pas seul ».

À l’origine, ce programme comptait deux volets : un pour les parents et un pour les jeunes. Le Service de police de la ville de Sainte-Marie a cependant innové en créant le volet intervenant. En collaboration avec le Département de la protection de la jeunesse (DPJ), plusieurs intervenants qui œuvrent auprès des jeunes, comme ceux du CLSC et de l’équipe jeunesse de la Nouvelle-Beauce, ont eu droit à cette formation enrichissante. Pascal Tanguay, chef de service au Centre jeunesse Chaudière-Appalaches, mentionne qu’une douzaine d’éducateurs du centre ont assisté à la formation. Au cours de cette dernière, des exemples de sites problématiques ont été soulevés. « Cette formation sensibilise beaucoup sur les impacts que ça [Internet] peut avoir. », admet M. Tanguay.

Comme les éducateurs du centre jeunesse travaillent constamment avec une clientèle à risque, l’apprentissage d’outils visant à contrer les danger d’Internet et la connaissance des signaux d’alarme concernant les abus sur le Web sont d’une grande importance. Pour ceux qui croient que l’intimidation se fait encore dans la cours d’école et dans la rue, détrompez-vous! M. Tanguay rappelle que, dans certains cas, ce n’est qu’une fois revenu à la maison que le jeune est la cible de propos harcelants, et ce, par le biais de courriels provenant de personnes qu’il connaît. Pourtant, tout semblait se dérouler normalement à l’école. Ce type d’intimidation, tout comme les autres, doit être considéré comme un facteur pouvant nuire au développement du jeune. M. Tanguay note d’ailleurs qu’une mauvaise utilisation d’Internet peut être reliée à différents troubles de comportements. En ce sens, on pense autant au jeune qui est, par exemple, la cible de courriels harcelants qu’à celui qui intimide les autres par ce moyen de communication.

Présents dans le quotidien des adolescents, les enseignants de la Polyvalente Benoît-Vachon ont aussi assisté à la présentation du programme « Vous NET pas seul », le 8 janvier dernier. Les parents d’enfants fréquentant l’école primaire Maribel comptent également parmi ceux qui ont été informés sur l’utilisation d’Internet. Au début du mois de février, six groupes de 6e année de l’école Mgr Feuilletault de Sainte-Marie seront rencontrés. Puis, le 13 février prochain, de 19 h à 22 h, une conférence destinée aux parents aura lieu à la Méchatigan. Cette activité est d’ailleurs offerte gratuitement par le comité de parents de la Commission scolaire Beauce-Etchemin. De plus, tout au long des mois de février et mars, 30 groupes de première et deuxième secondaire ainsi que des groupes spécialisés seront invités à recevoir de l’information en ce qui a trait à la bonne utilisation des ressources offertes par Internet. Par ailleurs, la Sûreté municipale de Sainte-Marie envisage la possibilité d’offrir cette formation aux familles d’accueil.