La Maison des Jeunes l’Utopie de Sainte-Marie a tenu une journée porte ouverte ce samedi pour célébrer sa 15e année d’existence. Ce fut l’occasion pour les anciens intervenants et les nouveaux de se retrouver avec les jeunes d’hier et d’aujourd’hui pour qui l’Utopie fut un lieu de rencontre et de partage inoubliable. Photos et vidéos souvenirs sont venus agrémenter cette journée de douce nostalgie pour certain, et d’un nouveau départ pour d’autre.

Bien que la Maison des Jeunes de Sainte-Marie existe depuis quelques temps déjà, les souvenirs de sa création sont encore bien frais dans les pensées d’Isabelle Fournier, l’instigatrice du projet. Pour Mme Fournier, la nécessité d’un tel établissement a fait son apparition il y a aujourd’hui 17 ans. À l’époque, il n’y avait peu ou pas d’endroit mis à part l’école où les jeunes pouvaient se rencontrer pour simplement partager et décompresser hors du cadre familial et scolaire.

Pour Louis-Frédéric Lessard, qui a fait ses premiers pas comme intervenant à l’Utopie, il est indéniable qu’il s’agit d’un atout nécessaire pour les moins de 18 ans. « Ce n’est pas toujours possible de se confier auprès des membres de sa famille. Nous, nous voulions offrir un milieu où les jeunes puissent parler librement de leurs tracas sans avoir peur d’être jugés ou rejetés » a souligné M. Lessard. Bien entendu, la tradition se perpétue encore aujourd’hui. Et bien que les intervenants aient changé, leur mission est toujours la même.

L’endroit est encore très actif, et les générations se succèdent rapidement. D’ailleurs, la jeune fille de Mme Fournier, Mélanie Fournier, fait ses premiers pas dans l’établissement créé par sa mère. « On revoit souvent des jeunes frères ou des jeunes soeurs, et on commence à voir des enfants des anciens intervenants fréquenter la Maison des Jeunes » souligne la coordonnatrice actuelle, Valérie Lefebvre.

La Maison des Jeunes de Sainte-Marie accueille les 12 à 17 ans et leur offre un lieu de rencontre et de loisirs. Toujours dans le but de procurer aux jeunes les habiletés nécessaires pour devenir des citoyens critiques, actifs et responsables, l’organisme compte six intervenantes formées pour prêter une oreille attentive et supporter leur apprentissage. L’Utopie est située au 385, avenue Saint-Charles à Sainte-Marie de Beauce.