Le ministre des Finances, Jim Flaherty a déposé le 26 février un budget dit «équilibré, ciblé et prudent pour renforcer le Canada dans un contexte économique mondial incertain. Le budget de 2008 axé encore une fois sur la réduction de la dette et des impôts, vise également les dépenses publiques et fournit une aide supplémentaire aux secteurs de l’économie.
Le gouvernement injecte 21 milliards $s pour stimuler l’économie canadienne. « Notre gouvernement fait face au climat incertain de l’économie mondiale avec un plan qui est réaliste, responsable et réalisable », a déclaré hier le ministre Flaherty.
« Dans les prochaines semaines, les Canadiens verront les effets des 2,9 milliards $ d’allégements rétroactifs de l’impôt sur le revenu des particuliers que nous avons annoncés à l’automne. Nous n’avons pas attendu, nous sommes passés à l’action, et les Canadiens peuvent en voir les résultats. »
Un compte d’épargne libre d’impôt
Le budget Flaherty de 2008 instaure un compte d’épargne libre d’impôt (CELI). Ce compte enregistré, souple et polyvalent permettra aux Canadiens de faire fructifier leurs économies ainsi que les intérêts, les dividendes et les gains en capital qui s’y rattachent à l’abri de l’impôt.
Réduction de la dette
Le gouvernement actuel a réduit la dette fédérale de plus de 37 milliards $, dont 10,2 milliards $ au cours du dernier exercice. Cet allègement s’est traduit par l’économie de frais d’intérêt de 2 milliards $ par année. Le gouvernement conservateur promet que toutes économies découlant de la réduction de la dette sont transmises aux Canadiens sous la forme de baisses de l’impôt sur le revenu des particuliers.
Allègements fiscaux
Parmi les allégements fiscaux totalisant près de 200 milliards $ pour les six prochaines années, le budget de 2008 prolonge de trois ans l’application de la déduction pour amortissement accéléré. Les entreprises du secteur de la fabrication et de la transformation obtiendront ainsi un allégement fiscal additionnel de 1 milliard $.
1 milliard $ en Fiducie
En février 2008, le Parlement a approuvé la proposition du gouvernement de verser 1 milliard de dollars à la Fiducie pour le développement des collectivités afin de venir en aide aux collectivités et aux travailleurs. Le budget de 2008 ajoute à cet investissement 250 millions $ pour la création du Fonds d’innovation pour le secteur de l’automobile, afin d’aider ce secteur à relever les défis de l’avenir.
Villes et infrastructures
Le gouvernement Harper a annoncé que le Fonds de la taxe sur l’essence devient un programme permanent. La valeur de ce programme atteindra 2 milliards $ en 2009-2010. La taxe sur l’essence permet aux villes de financer leurs besoins en infrastructures divers (transport, systèmes d’aqueduc, traitement de l’eau, etc.).
Sécurité
Le budget de 2008 fournit 400 millions $ pour l’embauche de 2500 policiers de première ligne au cours des cinq prochaines années. Le gouvernement fera passer l’augmentation annuelle du financement des Forces canadiennes de 1,5 % à 2.
Santé et environnement
Une somme de 113 millions $ alimentera un nouveau Plan d’action fédéral destiné à assurer la salubrité des produits alimentaires. Le Fédéral met aussi l’accent sur la sécurité des produits de santé naturels. Doté d’un investissement de 33 millions $ sur deux ans, il s’agit de mettre une nouvelle approche de réglementation de ces produits. D’autres mesures appuient aussi la réduction des émissions de gaz à effet de serre,