EN)—À l'heure actuelle, des millions de dollars sont investis dans la conception d'une nouvelle toilette. Cet argent provient de la Fondation Gates, et le défi consiste à créer une technologie capable de disposer des déchets humains de façon hygiénique sans consommation excessive d'eau, sans système de gazoduc coûteux, et sans usine de traitement de calibre industriel.
Cette recherche repose sur la nécessité de sauver des vies. Plus de 40 % de la population mondiale vit sans système spécialisé d'élimination des déchets, ce qui entraîne la mort d'un million et demi de personnes chaque année des suites de maladies gastro-intestinales causées par des toilettes primitives qui transmettent des maladies, ou par une pénurie de toilettes.
En 2012, des représentants de l'entreprise American Standard et de la Fondation Gates ont visité une région pauvre du Bangladesh où l'utilisation de latrines à fosse insalubres est depuis longtemps la cause principale de nombreux décès, surtout chez les jeunes enfants.
Cet important fabricant de toilettes a envoyé une équipe d'ingénieurs et de travailleurs de terrain à Rajshahi pour évaluer la situation. Ils ont constaté que les latrines à fosse n'avaient aucune enceinte pour éviter toute contamination et empêcher la propagation des maladies à partir des déchets accumulés. L'équipe d'ingénierie a conçu une version améliorée de la cuvette existante qui, selon Jim McHale, le chef de groupe, serait plus efficace pour isoler les gens des déchets et réduire la transmission des maladies.
Appelée SaTo, la nouvelle toilette a été bien reçue par la communauté qui l'a trouvée plus facile à utiliser et à nettoyer en plus de laisser moins d'odeur. De plus, comme elle avait été conçue pour une fabrication locale, elle créait une occasion d'affaires viable qui permettrait aux gens de Rajshahi de fabriquer eux-mêmes leurs toilettes améliorées.
Cette réussite au Bangladesh incita la Fondation à verser une autre subvention, et cette fois-ci l'équipe se rendra en Afrique subsaharienne plus tard cette année. Les membres de l'équipe pourront profiter de l'expérience acquise au Bangladesh, mais le défi ne sera pas le même. « Au Bangladesh, nous avons trouvé une solution qui satisfaisait aux besoins et aux attentes de la population locale, explique M. McHale. À Rajshahi, l'approvisionnement en eau n'était pas un problème. Ici, il y a beaucoup moins d'eau, et nous devons peut-être adopter une nouvelle approche. »
Simone Abele, de chez American Standard au Canada, est heureuse d'annoncer que jusqu'à la fin de décembre, un système SaTo sera offert à un pays en voie de développement chaque fois qu'une toilette de modèle Champion fabriquée par American Standard est vendue au Canada. Si vous ne comptez pas acheter une nouvelle toilette prochainement, vous pouvez toujours laisser un « j'aime » sur la page Facebook du programme Flush for Good de l'entreprise. Une toilette SaTo sera offerte pour chaque 100 « J'aime » reçus.
Pour en apprendre davantage, consultez le site www.americanstandard.ca et cliquez sur la section Sauvez l'eau. Sauvez des vies.