Avec l'arrivée du printemps et la crise économique, l’organisme Équiterre invite la population de la Chaudière-Appalaches à soutenir un fermier de famille et ainsi recevoir un panier hebdomadaire de fruits et légumes cultivés, et ce, dans le respect de l'environnement. En région, il y a 17 points de chute, le réseau d'Agriculture soutenue par la communauté (ASC) permettra, encore cet été, à plus de 750 résidents d'avoir accès à des produits locaux. Une rencontre d'information sera organisée par la Ferme Tourmaline le 2 avril prochain à Thetford Mines pour les personnes désirant rencontrer les fermiers et en apprendre davantage sur la formule.
 
Selon Équiterre, toutes les semaines, cinq fermes cessent leurs activités au Québec. Un investissement supplémentaire de 20 $ de produits québécois pourrait créer 100 000 emplois au Québec. « L'Agriculture soutenue par la communauté est un commerce direct qui permet aux fermes, souvent de petite taille, de bénéficier de 100 % du montant investi par les citoyens, et ainsi, de créer ou de conserver des emplois en agriculture », explique Isabelle Joncas d'Équiterre, qui ajoute que près des trois quarts des légumes biologiques consommés au Québec sont importés.

« Lorsque les citoyens deviennent partenaires d'une ferme du réseau, ils s'assurent de recevoir des aliments 100 % savoureux, locaux et exempts de pesticides. En ASC, les produits sont récoltés la journée même ou la veille de la livraison; ils ont donc un goût incomparable, car ils sont récoltés à maturité.  On redécouvre ce que goûte véritablement une carotte de jardin! Il faut aussi garder en tête les avantages de manger des aliments sans pesticides. Quand on sait que la quantité de pesticides contenue dans le corps des enfants provient à 80 % des pesticides présents dans l'alimentation, on se rend compte aisément de l'importance de faire les bons choix », ajoute-t-elle. Mme Joncas souligne que la formule est aussi bien adorée du public.

Comment adhérer?
Le citoyen s'engage à l'avance auprès de la ferme en achetant sa « part » de récolte qui lui sera livrée à l'été et à l'automne. Le citoyen et la ferme partagent ensemble les risques et les bénéfices de la saison à venir. Différents formats de paniers sont disponibles. Chaque semaine, de 6 à 12 variétés de légumes sont proposées aux partenaires pour une période allant de 12 à 22 semaines. Soulignons que des viandes d'élevage biologique et autres produits du terroir sont aussi disponibles sur demande auprès de certaines fermes du réseau.

Pour avoir plus d'information et pour identifier la ferme qui livre le plus près de chez vous ou du lieu de travail : www.equiterre.org.