Les onze membres du Régiment de la Chaudière qui participaient à la Marche de quatre jours de Nimègue aux Pays-Bas sont revenus au Canada le 23 juillet dernier. L’épreuve de marche de 160 km s’est bien déroulée.
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Le Régiment s’est démarqué pour avoir terminé premier devant les 13 autres équipes du contingent canadien à la fin de chaque jour de marche. L’esprit d’équipe, la camaraderie et la résilience mentale leur a permis de terminer en force sans grande difficulté. Ainsi, en plus de la médaille de participation individuelle, ils se sont vu octroyer le médaillon de la Marche (Vierdaagsekruis) puisqu’il n’y a eu aucun abandon au sein de l’équipe.
Pour les membres du Régiment surnommés les « Vickers », ce voyage de 10 jours en Hollande était non seulement un moyen de se surpasser, mais aussi une occasion de renouer avec le riche passé du Régiment. En effet, le tracé même de la marche côtoyait celui du passage des troupes du Régiment de la Chaudière durant la Seconde Guerre mondiale. Plusieurs visites de cimetières canadiens où d’anciens membres y sont inhumés étaient également à l’horaire.
« Ce que j’ai retenu de mon expérience, outre le côté touchant de notre histoire collective, c’est à quel point le corps humain peut se surpasser. L’énergie de la foule et les encouragements de nos coéquipiers nous transportent lors des moments plus difficiles où la douleur se fait sentir. »
- Caporale Alex B. Perron, membre de l’équipe Nimègue du Régiment de la Chaudière.
La troupe a été marquée par l’accueil chaleureux de la population locale, en rappel de l’Armée canadienne incluant le Régiment de la Chaudière qui a fait partie des libérateurs des Pays-Bas contraints de subir l’occupation allemande. La reconnaissance du peuple hollandais, des plus jeunes aux aînés a impressionné les Vickers.