Le gaspillage alimentaire au Québec: comprendre pour mieux agir

Dans un contexte marqué par la hausse du coût des aliments et des besoins sans précédent en aide alimentaire, RECYC-QUÉBEC a réuni ce vendredi une cinquantaine de dirigeants, de décideurs de différents secteurs et d'experts à l'occasion de son événement Le gaspillage alimentaire au Québec : comprendre pour mieux agir.

Les échanges visaient à mieux cerner les causes du gaspillage, à dégager les interventions les plus porteuses, qu'il s'agisse de mesures gouvernementales, d'initiatives portées par les entreprises, d'innovation, de récupération alimentaire ou de sensibilisation des citoyens, et à renforcer la collaboration entre les organisations qui peuvent agir à différentes étapes de la chaîne alimentaire.

« Le gaspillage alimentaire se manifeste partout dans la chaîne de valeur. Pour le réduire durablement, nous devons agir en amont et mieux comprendre les réalités propres à chaque secteur et faire converger les efforts. En réunissant les personnes qui ont la capacité d'agir sur les pratiques, les perceptions et les façons de faire, cela nous permet de dépasser les constats et de mieux cibler les interventions sur lesquelles RECYC-QUÉBEC et ses partenaires peuvent avoir le plus d'impact, » a souligné Emmanuelle Géhin, présidente-directrice générale de RECYC-QUÉBEC.

Une urgence économique, sociale et environnementale

Selon des données récentes, au Québec, quelque 1,2 million de tonnes d'aliments comestibles sont perdues ou gaspillées chaque année. Ce gaspillage correspond à environ 3,6 millions de tonnes d'émissions de gaz à effet de serre, soit l'équivalent de 4 % des émissions totales de la province.

Si le gaspillage alimentaire entraîne d'importantes conséquences sociales et environnementales, son poids économique est tout aussi préoccupant. Alors que la facture alimentaire d'une famille de quatre atteint plus de 17 000 $ en 2026 selon le Rapport annuel sur les prix alimentaires, le gaspillage alimentaire évitable, lui, représente environ 58 milliards de dollars par année au Canada, selon Deuxième Récolte. Dans un contexte où le coût de la vie pousse de nombreux ménages à revoir leurs habitudes pour économiser et où de plus en plus de personnes doivent se tourner vers les banques alimentaires, RECYC-QUÉBEC veut trouver des solutions pour aider les familles au quotidien à tirer profit des aliments qu'elles achètent.

Parmi les enjeux soulevés, la confusion entourant les dates « meilleur avant » demeure particulièrement préoccupante. Toujours selon Deuxième Récolte, elle serait associée à 23 % du gaspillage alimentaire évitable. Au Québec, seulement 26,3 % des personnes sondées savent que ces dates ne constituent pas un indicateur de salubrité alimentaire. Ces données mettent en lumière la nécessité de mieux informer la population, mais aussi de revoir certaines pratiques à chaque étape, de la production jusqu'à la consommation.

La société d'État analysera les constats et les pistes de solution qui ont émergé de la rencontre afin d'orienter ses prochaines interventions en matière de gaspillage alimentaire. Ils contribueront notamment à alimenter la réflexion entourant son prochain plan d'action et ses futures activités de sensibilisation tout en renforçant la collaboration entre les différents acteurs concernés.